On entend trop souvent dire, dans les médias et ailleurs, «oui, l’ascenseur social fonctionne». Il faut pourtant le rappeler haut et fort : il n’existe pas d’ascenseur social ! Et si, toutefois, on devait reconnaître la validité d’une telle image, il est clair que celui-ci ne fonctionne pas et qu’il conviendrait plutôt de reprendre l’expression provocatrice de Jamel Debbouze qui affirmait «l’ascenseur social est resté bloqué au sous-sol et ça pue la pisse !». Effectivement, il n’existe pas de bouton sur lequel appuyer pour gravir les échelons de la société. Quelques réglages d’un technicien d’Otis ou de Schindler ne feront pas redémarrer une machine en panne qui n’a peut-être d’ailleurs jamais fonctionné. La croissance a, historiquement, toujours été le principal moteur de l’ascension sociale des rares personnes étant parvenues à échapper aux lois de la pesanteur sociale. Or, elle est quasi inexistante.
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